LES VIRUS : QUI ILS SONT ET COMMENT LES RENDRE INOFFENSIFS

Les virus sont si petits qu'il faut un microscope électronique pour les voir, leur méthode de réplication est d'une efficacité redoutable et ils peuvent, dans le pire des cas, s'avérer mortels. La bonne nouvelle : les hôpitaux et autres établissements de soins peuvent en venir à bout facilement lors du reconditionnement des bassins de lit et urinaux. Il suffit d'utiliser un laveur-désinfecteur meiko.

Ils mesurent quelques centaines de nanomètres à peine (1 nanomètre = 0,000 001 millimètre), se composent de matériel génétique entouré d'une couche de protéines et ne sont pas des êtres vivants à proprement parler. Comme ils ne possèdent pas de structure cellulaire, ils n'ont aucune activité métabolique propre. C'est pourquoi ils ne peuvent pas se reproduire par eux-mêmes et

ont besoin de cellules hôtes, dans lesquelles ils introduisent leur matériel génétique, avant de les reprogrammer pour qu'elles se chargent de la réplication. Quand les nouvelles particules virales quittent la cellule hôte, celle-ci est détruite soit par le virus lui-même, soit par le système immunitaire de l'organisme hôte.

Les virus se présentent sous deux formes : non enveloppés et enveloppés, c'est-à-dire entourés d'une membrane lipidique.

Autre particularité des virus : comme ils ne sont pas vivants, on ne peut pas les tuer au sens classique du terme. Toutefois, on peut les inactiver, c'est-à-dire les rendre inoffensifs !

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce sont les virus non enveloppés qui sont les plus résistants aux procédés chimiques et physiques ainsi qu'aux influences environnementales.

Il est donc important de déterminer si l'on souhaite inactiver uniquement les virus non enveloppés ou l'ensemble des virus présent dans le milieu médical. Un désinfectant virucide à spectre limité suffit pour inactiver les virus enveloppés. En revanche, seuls les moyens et procédés dits « virucides » sont à même de détruire tous les virus (enveloppés ou non).

À cet effet, le virus de test a été appliqué sur des bassins et urinaux qui ont ensuite été reconditionnés dans le TopLine de MEIKO – avec le programme intensif, qui comprend cinq étapes de nettoyage et un cycle de désinfection thermique avec une valeur A₀ de 3 000. Résultat : une réduction de plus de 4 log, ce qui correspond à une élimination des germes supérieure à 99,99 %. Cela signifie que les ustensiles de soins reconditionnés ne présentaient plus aucun risque infectieux au sens de la norme DIN EN 17111.

Le processus de nettoyage et de désinfection a été testé dans des conditions proches de la pratique d'après la norme EN ISO 15883-3, qui spécifie les exigences relatives aux reconditionnement des bassins de lit et urinaux. Les exigences minimales concernant l'efficacité des procédés et produits de désinfection chimique des instruments selon la norme EN 17111 s'appliquent également aux appareils de désinfection par immersion ou rinçage, en particulier là où une désinfection est indispensable pour des raisons médicales.