DE JAREN TWINTIG

Oprichting van MEIKO Maschinen und Apparatebau. De ontdekking van de reinheid begint met een visioen van de oprichters om “de wereld schoner te maken”. MEIKO bouwt de allereerste professionele vaatwasmachine, model “Standard-DRP”, die in heel Europa de verkooprecords breekt. Toen werd al de grondslag gelegd voor het hoge exportaandeel van het bedrijf; vandaag de dag ligt die bij 60%.

Tussen 1927 en 1950 was er sprake van machines met prachtige namen als Konstanze, Monika en Erika. Monika was het opvolgende model van de oude “standaard DRP”.

MEIKO begint met de productie van “legings-, was- en desinfectieautomaten” voor zowel ziekenhuizen als verpleeg- en verzorgingshuizen. Na de oorlog blijft het uiterlijk van de modellen in eerste instantie gehandhaafd - pas vele jaren later verandert de vormgeving aanzienlijk. Vandaag de dag heeft men het over bedpanspoelers.

Door de steeds grotere hoeveelheden vaat, vooral binnen de collectieve maaltijdbereiding, groeit de behoefte aan nieuwe oplossingen. In de spoelkeuken moet alles vlot verlopen en de vaat mag zich niet ophopen. Daarom brengt MEIKO aan het begin van de jaren veertig een succesproduct op de markt: korventransportmachines. Tot op heden zijn ze een bestseller. 

Toen was er nog sprake van apparaten en automaten.

De Tweede Wereldoorlog laat ook bij MEIKO zijn sporen achter: het bedrijf wordt bij een bomaanslag op 27-11-1944 volledig verwoest, waarna het voor korte tijd naar Zunsweier wordt verplaatst. Er volgen moeilijke jaren, waarin de firma weer van begin af aan moet worden opgebouwd, temeer daar enkele medewerkers in krijgsgevangenschap terechtkomen. Na hun vrijlating keren ze gedeeltelijk weer terug in het bedrijf.

De naoorlogse tijd zorgt voor opdrachten van een geheel andere orde: Gezien het gebrek aan grondstoffen profiteren de medewerkers van de verwoeste goederen- en passagierswagons van de spoorwegen. De bezettingsmachten geven bovendien opdracht tot het uitvoeren van opruimingswerkaamheden langs de treinbaan en ook de gevangenis van Offenburg moet weer worden opgebouwd. Het is moeilijk om aan geschikt materiaal voor het produceren van machines te komen. Bij MEIKO in Ettenheim worden vliegtuigresten verwerkt. Aluminium was bijzonder in trek, omdat daarvan potten en ook Spätzle-persen gemaakt konden worden.

De firma Nestler in Lahr produceert kookpannen, de ruilhandel vierde hoogtij. Oskar Meier is tijdelijk ook bedrijfsleider van de firma Nestler in Lahr.

De EE60 – een nieuwe generatie doorschuifvaatwassers slaat aan en wordt een grote hit. De succesformule? Voor de gebruikers is de machine een ware verademing. Ergonomie en ontlasting van het personeel waren toen al magische begrippen, tot op de dag van vandaag voert MEIKO deze filosofie door.

Het bedrijf wordt niet alleen voor vaatwerk ingezet: er worden ook wasinstallaties voor de telefoonhoorns van openbare telefooncellen van Deutsche Post geproduceerd en machines voor het wassen van kammen voor een kammenproducent. Het gaat niet altijd om grote aantallen – individuele oplossingen voor diverse klanten staan voorop.

Met het nieuwe model MD 20 worden op kraamzorgklinieken zuigflessen gereinigd en gesteriliseerd met UV-techniek – een bestseller. MEIKO krijgt “een medezeggenschapsorgaan volgens de wet op de ondernemingsraden”, d.w.z. een werknemersvertegenwoordiging. Maar ook de ontwikkeling van de machines heeft niet stilgestaan: de voorlader ST 60 en ST 80 komen op de markt – compact voor kleine ruimtes en ergonomisch op tafelhoogte in te ruimen.

Nieuwe materialen zorgen voor een wijziging in de MEIKO constructies: roestvrij staal en kunststof vervangen het corrosiegevoelige messing als materiaal voor het produceren van de machines. Op de Internorga in Hamburg worden de eerste pannen- en krattenvaatwassers gepresenteerd en MEIKO bouwt als eerste Duitse producent korventransportmachines met motorisch aangedreven curvebanen en een uitgebreid programma voor tafelsystemen.

De eerste kunststof vingerkorf voor industriële vaatwasmachines komt bij MEIKO vandaan en na een technische aanpassing voor de zeegang wordt met de bandtransportmachine BA K80 ook op een oorlogsschip van het Duitse leger de vaat gewassen.

Het bedrijf treurt om Oskar Meier – om een geweldige inspiratiebron, visionair en zeer menselijke bedrijfsleider. Het lot van het bedrijf komt in handen van Heinrich Menges en Rosel Meier. De medewerkers zijn emotioneel geraakt, maar toch worden verdere ontwikkelingen versneld. Er wordt over nagedacht hoe echte ontlasting en oplossingen voor de eindklant kunnen worden gecreëerd – de waterhydraulische hef- en daalinrichting voor de servieskorf (ergonomie!) en de laboratorium- en desinfectiespoelmachines worden ontwikkeld.

MEIKO levert ondertussen aan 80% van de mensen en ontwikkelt nieuwe transport- en automatiseringstechniek. Ook op andere gebieden gaat de ontwikkeling door: de eerste elektronisch en traploos regelbare transportbandaandrijving komt op de markt. Ook worden er tests uitgevoerd met diverse drogings-, afzuigings- en dampcondensatiesystemen. Er zijn ideeën genoeg, maar niet alles wordt meteen gerealiseerd. Veel zaken worden verder ontwikkeld en op een later tijdstip opgepakt.

Voor het eerst wordt terugwinning van afvoerluchtwarmte bij transportvaatwasmachines ontwikkeld en vermarktbaar gemaakt. MEIKO zet ook nu in op minimaal gebruik van hulpbronnen en ontvangt in 2011 de milieutechniekprijs van de deelstaat Baden Württemberg voor zijn bandtransportmachine M-iQ. De efficiëntie van de machineserie is onovertroffen en een buitengewoon succes. Oskar Meier zou erg blij zijn geweest met de inventiviteit van zijn ingenieurs.

Een spontane ingeving en een kleine schets van constructeur Willi Ritzenhoff veranderen de wereld van de volautomatische vaatwasinstallaties. Ritzenhoff en zijn constructiecollega Waldemar knutselen, schetsen, calculeren even snel iets en gaan daarmee naar meester Zind van de productie. Zijn inschatting was: “Dit kan wat worden!” Zo wordt het eerste volautomatische vaatwassysteem ter wereld geconstrueerd en spoedig daarna uitgeleverd. Het hart van deze installatie bestaat uit de “inruim-/sorteer-/draai-techniek”. Bestek, servies van kunststof en gehard glas worden zo volautomatisch gewassen.

De productie van medische hulpmiddelen is sinds de jaren dertig zeer succesvol. MEIKO positioneert zich als marktleider en wordt een synoniem voor reinheid en hygiëne. In dit jaar komt de nieuwe bedpanspoeler KD-AP op de markt. Deze voldoet aan alle Europese voorschriften voor afvalwater, kan eenvoudig worden geïnstalleerd en heeft een moderne vormgeving. Het reinigingsproces is nu programmagestuurd en niet meer van bedienend personeel afhankelijk. De desinfectie kan fysisch worden bewaakt. Bedpanspoelers worden ook fecaliënspoelers, po- of ondersteekspoelers genoemd.

Aan het einde van de jaren zeventig en begin jaren tachtig gaat de ontwikkeling gestaag door – de ingenieurs denken niet alleen aan vaatwas- en desinfectietechniek. MEIKO ontdekt een uitstekende oplossing om voedselresten te vermalen en verwerken. Zelfs botten, schelpen van schaaldieren of mosselen worden zonder problemen vermaalt en daarna naar een verzamelsysteem getransporteerd. Of verdere nieuwe ontwikkelingen: salade- en groentewasautomaten en reinigingsinstallaties voor ieder denkbaar vaatwerk: chocoladevormen, kooien voor dieren, verfbekers (met zuren), transportbakken, printplaten, vuilnisbakken en nog veel meer.

Met de invoering van de nieuwe generatie vaatwasmachines “Punt2-serie” met MIKE-besturing wordt een enorme stap gezet in de communicatie tussen mens en machine. MIKE staat voor “Modular integrierte Komponente elektronischer Steuerung der 1. Generation” (modulair geïntegreerde componenten van de elektronische besturing van de 1e generatie). Wat een naam is dat! En wat wordt hiermee bedoeld? De machine kan eenvoudig door de service worden gecontroleerd. Via een infrarood-interface wordt de foutendiagnose overgedragen op een “handheld”.

De TopLine serie bedpanspoelers wordt op de markt gebracht en legt de lat extreem hoog. Speciaal aan de machine is de gebruikersvriendelijkheid, want de waskamer is damp- en geluiddicht, wat dus een enorm pluspunt is voor eenieder die ermee werkt. Maar daar blijft het niet bij: MEIKO brengt het voedselrestenverwerkingssysteem “WasteStar” op de markt; dit systeem werkt op vacuümbasis en verwerkt voedselresten op hygiënische wijze. En in 2015 is het kleine zusje van dit systeem, de WasteStar CC, een enorm succes en wordt binnen de kortste keren internationaal met meerdere prijzen onderscheiden. Uit de verwerkte voedselresten wordt energie gewonnen – een geweldige bijdrage aan de milieubescherming.

Nooit meer glazen poleren is de boodschap aan iedereen die glazen wast. MEIKO bouwt een omgekeerde osmosemodule voor waterbehandeling, dat voor het eerst in een glazenspoelmachine wordt geïntegreerd. Hier heeft de markt op gewacht.

Met de analysesoftware M-Commander InVision voor automatische transportvaatwasmachines wordt ook bij de grote machines een uniek en revolutionair besturingsconcept geïntroduceerd.

De transportvaatwasmachine M-iQ verovert en transformeert de markt. De serie onderscheidt zich door een nieuw platformconcept en zeer hoge efficiëntie. In 2012 wordt ze verder ontwikkeld en aangevuld met een geïntegreerde GiO-MODULE en de GreenEye-technologie. Deze serie is meerdere keren onderscheiden, ook met de milieutechniekprijs van de deelstaat Baden Württemberg.

MEIKO verovert met een reinigingsapparaat voor ademhalingsmaskers een compleet nieuw marktsegment: brandweerkorpsen en adembeschermingswerkplaatsen van technische hulpdiensten en grotere industriële bedrijven. De TopClean M is de machine waar de brandweerkorpsen echt behoefte aan hebben. Ze kunnen hun uitrusting niet alleen aanzienlijk sneller, maar ook hygiënischer reinigen. Het is oorspronkelijk de brandweer in Lahr die aan MEIKO voorlegt een dergelijk apparaat te willen hebben. En weer durfden de MEIKO-ers het aan om deze wens in realiteit om te zetten. Inmiddels worden de apparaten tot in Azië geleverd.

M-iClean U: Afwassen kan zo mooi zijn. Een vooraanstaande serie onderbouwmachines wordt op de markt gepresenteerd. Ze onderscheidt zich door haar elegante design en opvallende greep, die in drie kleuren de bedrijfsstatus van de machine aangeeft. Energieterugwinning, GiO-MODULE, glazen bedieningspaneel met voortgangsbalk – allemaal features die het wassen in vele opzichten enorm verlichten.

MEIKO's afwasparadijs wordt nog aantrekkelijker met de doorschuifmachine M-iClean H: een droom voor iedere afwasser. Automatische kap en korfherkenning zijn de nieuwe features die vooral de gezondheid van het afwaspersoneel respecteren. Het wasproces is opnieuw uitgedacht en scoort wat betreft efficiëntie en zuinigheid. En net zoals in het paradijs, is ook het ruimteklimaat vooral verbeterd. Op de beurs Internorga was er een enorme belangstelling voor de nieuwste MEIKO techniek. Om even terug te gaan in de tijd: in Hamburg exposeert MEIKO al meer dan 70 jaar.